人と自然をつなぐ場所。生活の木原宿表参道店を訪ねて見つけた、ウェルネスと抹茶の心地よい関係（前編）

原宿・表参道の美しい並木道を歩き、一歩店内へ足を踏み入れると、心地よい香りとやさしい空気に包まれる場所―「生活の木原宿表参道店」。

写真館や陶器の販売という創業当時の業態を超え、長年にわたりハーブやアロマといった自然の恵みを通して人々の日常に寄り添い続けてきました。創業70年を迎える、心身ともに健康で美しくあるためのウェルネス＆ウェルビーイングなライフスタイルの先駆的な存在です。

生活の木原宿表参道店と東京スカイツリータウン・ソラマチ店は、ISSOセレモニアルグレード抹茶をご試飲いただきながらお買い求めいただける場所として、大変好評をいただいています。

今回は、生活の木の発祥の地でもあるこのフラッグシップショップ、生活の木原宿表参道店を訪ね、ブランドが大切にする「自然・健康・楽しさ」のあり方、そしてISSO TEAとのかかわりについて、じっくりとお話を伺いました。前編、後編の2回に分けてお届けします。

美味しい、いい香り、だけじゃない。「生活に根付くウェルネス」

ISSO : 原宿表参道店は生活の木の発祥の地ですよね。今ではハーブやアロマを幅広く扱っていらっしゃいますが、理念である「自然」「健康」「楽しさ」を具体的にどのように大切にされているのか、お聞かせいただけますか。

生活の木 : 「自然・健康・楽しさ」は弊社の経営理念にも入っており、常に意識している3つのキーワードです。これらを元にして私たちが一番大切にしているのは、ウェルネス、ウェルビーイングな生活を普及させていくこと。アロマやハーブティーを展開する上で、ただ「美味しいよね」「いい香りだね」ということだけはなく、その商品が生活に根付いたときに、より豊かに、心身ともに健康で暮らしを営んでいけるようなライフスタイルを提案していきたい、という部分を一番大切にしています。

ISSO : そのために、お店の作り方やお客様へ届けるかたちにおいて、常に念頭に置かれていることはありますか。

生活の木 : 単に商品を売るということだけではなく、生活の木ではワークショップも幅広く展開しています。「アロマやハーブがある生活って楽しいよね」という体験を提供していきたいと思っています。お店作りや商品開発、ワークショップの企画において、「楽しさ」を感じていただく部分はとても大事にしています。

ISSO : ご自身の生活に取り入れるのに少しハードルを感じる方もいるかと思いますが、企画の際に気をつけていることはありますか。

生活の木 : 初心者の方にも楽しんでいただける企画を、という点を心がけています。一方、アロマがとても好きでよく使っていらっしゃる方でも満足していただけるよう、不定期で、普段はお店に並ばない貴重な精油や珍しい香りを使ったワークショップなども開催しています。入り口からその奥の深いところまで、どのような方にも満足していただける内容を心がけています。

10年、20年での変化。身近になったアロマやハーブと「安心安全」への信頼

ISSO : 創業から長く歩まれる中で、人々のハーブやアロマに対する認知や感覚の変化をどのように感じていらっしゃいますか。

生活の木 : 本当に認知が広まりましたね。私は入社して23年目になるのですが、最初に入社した頃はまだアロマもハーブもよくご存知でない方がとても多かったんです。でも今はもう、当たり前に身近にある状況になりました。様々なお店でもアロマを扱うようになり、この10年、20年の間で徐々に、そして確実に変わってきたなという印象を持っています。

ISSO : その認知が広まった人気の秘密はどこにあると思われますか。

生活の木 : 私たち生活の木の店舗も増えましたし、手にとる機会、目にふれる機会が増えて身近に買えるようになったことでしょうか。ハーブティーも、かつては置いていなかったようなお店の棚で見かけるようになりました。皆さんの生活にとても密着した存在になったのだと思います。

ISSO : その中で、今も多くのお客様が「生活の木」を選び、ファンであり続ける理由はどこにあると感じていますか。

生活の木 : 私たちがお客様にお伝えしているのは、やはり「安心・安全」です。例えばエッセンシャルオイルであれば、きちんと100%天然のものを扱い、信頼できる協会の認定精油であることなどをご案内しています。だからこそ、皆さまに安心してお求めいただけているのが一番大きいのかなと思います。

多様な人々が行き交う店頭と、寄り添う接客

ISSO : ここ原宿表参道店はフラッグシップ店ですが、どのようなお客様がいらっしゃいますか。

生活の木 : 今は海外からのお客様も多く、3割、4割近くの方が海外の方です。タイミングによっては、お店の中を見渡すと全て海外の方という時間帯もあるほどで、10年前にこのお店に勤めていた頃とは比べものにならないほど多くいらっしゃいます。また、女性だけでなく男性のお客様もとても増えました。ご自身用として、例えば、エッセンシャルオイルやディフューザーを、事前によく調べてご来店される方もいらっしゃいます。年齢層もとても幅広い方々にお越しいただいています。

ISSO : 日本のお客様と海外のお客様で、お求めになるものに違いはありますか。

生活の木 : 海外の方はやはりお土産用が多いです。日本の文化や自然に関心が高く、日本製、日本独特の精油であるヒノキやヒバ、ユズ、クロモジなどをよくご存知なんですよ。英語で「これありますか？」と聞かれてご案内することも少なくありません。一方で日本のお客様は、ご自宅用はもちろん、ギフトシーズンには圧倒的にギフトをお求めになる方が多くなります。

ISSO : お客さまとの接客で、特に大切にされていることを教えてください。

生活の木 : 私はやはり、お客様に「寄り添う姿勢」を常に持つ必要があるなと思っています。お一人おひとりが、どういう接客を受けたいかも含めて寄り添えるように。お客様とお話をしながらお客様の立場になってお伺いをしていきます。そこからどんどんお話が広がっていって、最終的に気に入って購入していただける。それは店頭に立つ難しさでもありますが、接客の楽しさであると、とても感じる瞬間です。

ISSO : 生活の木原宿表参道店や東京スカイツリータウン・ソラマチ店では、「ISSOセレモニアルグレード抹茶」をいつでもお試しいただけるということは、大きな魅力だと感じています。そのほかにも季節のおすすめの試飲をご提供されていますが、どのように決めているのですか。

生活の木 : その時期、その季節のおすすめのものを全社である程度決めて出していますが、そこから先はお店の動向や、その日のお天気、気温によってフレキシブルに変えたりもしています。今の時期は水出しのハーブティーをお出ししたりしていますが、お客様がお試しになりたいものがあった場合は、お淹れできるものは、その場ですぐにお淹れすることもあるんですよ。

ISSO : とても柔軟ですね。商品を一つ一つ、その価値を大切に丁寧に伝えようとしてくださっているのが伝わってきます。

（つづきます）

ISSO TEAお取り扱い店舗

生活の木原宿表参道店
〒150-0001 東京都渋谷区神宮前6-3-8 Tree of life
Tel 03-3409-1778

生活の木東京スカイツリータウン・ソラマチ店
〒131-0045 東京都墨田区押上1-1-2 東京スカイツリータウン・ソラマチ 3F
Tel 03-5610-3065